Mídias sociais ou redes sociais?

Morais (2009) considera o relacionamento via internet como o mais rentável para as organizações, desde que elas saibam usufruir dos recursos disponíveis da melhor forma. As ferramentas de internet proporcionam às organizações um baixo custo, uma maior interação com seus clientes, a possibilidade de mensuração de resultados, a personalização das informações e respostas em tempo real. Muitas pessoas confundem os termos mídias sociais e redes sociais. No entendimento de Telles (2010), as redes sociais fazem parte das mídias sociais.

Mídias sociais

Safko e Brake (2010, p. 5) definem as mídias sociais como sendo as “atividades, práticas e comportamentos entre as comunidades de pessoas que se reúnem online para compartilhar informações, conhecimentos e opiniões usando meios de conversação”. Telles (2010, p. 19) as define como “sites na internet para permitir a criação colaborativa de conteúdo, a interação social e o compartilhamento de informações em diversos formatos”. Como exemplos de mídias sociais, o autor cita as três mais conhecidas e mais utilizadas: Twitter, YouTube, e Flickr.

Telles (2010) apresenta alguns números que definem o cenário e a importância das mídias sociais, reforçando a necessidade das organizações desenvolverem estratégias para a captação e utilização das mídias sociais. De acordo com o autor, existem mais de 126 milhões de blogs na internet, são publicados mais de 27,3 milhões de tweets no Twitter por dia, existem mais de 4 bilhões de fotos hospedadas no Flickr e que no Brasil, mais de 80% dos internautas participam de alguma mídia social. Em relação ao YouTube, o autor apresenta algumas estatísticas que reforçam sua importância no ambiente das mídias sociais, demonstrando a abrangência desta ferramenta, com destaques para os mais de 2 bilhões de acessos por dia, quase o dobro de audiência do horário nobre de todos os três maiores canais de televisão dos Estados Unidos juntos, aproximadamente 24 horas de vídeos carregados a cada minuto, a média de 15 minutos gastos por uma pessoa por dia no YouTube e o fato de mais vídeos serem carregados em 60 dias na ferramenta do que os três maiores canais de televisão americana criaram em 60 anos.

O compartilhamento de fotos é destacado por Telles (2010) como um dos serviços que mais cresceu na internet, fazendo com que a maioria das mídias sociais investisse na integração de seus serviços com fotos, sendo o Flickr o serviço de publicação de fotos mais popular da web. Para o autor, as ferramentas de microblogging, com destaque para o Twitter, são opções de comunicação de forma rápida, com postagens menores, diminuindo o tempo gasto para a geração de conteúdo, possibilitando ao usuário, além da publicação de conteúdo, o compartilhamento de vídeos ou páginas web relevante aos seus seguidores. Ainda no entendimento do autor, as organizações utilizam esta ferramenta para criar um canal de comunicação direta com o consumidor, esclarecendo as dúvidas e solucionando os problemas. Atualmente, o Twitter se destaca como a ferramenta de microblogging mais utilizada na internet. As ferramentas de mídias sociais são complementares e podem ser utilizadas em conjunto pelas organizações. Telles (2010, p. 54) destaca que “o Flickr é integrado ao Twitter, permitindo assim que milhões de usuários mundiais possam postar suas atualizações no álbum de fotos por meio da mais popular dentre as ferramentas de microblogging”.

Redes sociais

O fenômeno dos sites de rede social mudou completa e rapidamente o modo como as pessoas interagem – em termos de relacionamentos pessoais e profissionais. E sempre há uma ferramenta que milhões de pessoas, em um lugar ao mesmo tempo, com interesses em comum, estão chamando para usar (SAFKO; BRAKE, 2010, p. 30). 

As redes sociais são formas de compartilhamento de informações, gostos e idéias entre usuários com as mesmas preferências e estilos. Assim, um grupo de discussão é composto por indivíduos que possuem identidades semelhantes.

Wasserman e Faust (1994) entendem que uma rede social pode ser definida como um conjunto de dois elementos: os atores (pessoas, instituições ou grupos) e suas conexões ou interações. Para Recuero (2009), uma rede pode ser vista como uma metáfora para observar os padrões de conexão de um grupo social, a partir das conexões estabelecidas entre os diversos atores. Ainda segundo a autora, a abordagem de rede concentra seu foco na estrutura social, não sendo possível o isolamento dos atores sociais e de suas conexões. Lopes (2007) considera as redes sociais como formas de relações entre pessoas e como métodos de interação visando mudanças concretas na vida das pessoas, no coletivo e nas organizações.

Conforme referencia Recuero (2009, p. 25), as redes sociais “possuem elementos característicos, que servem de base para que a rede seja percebida e as informações a respeito dela sejam apreendidas”. As redes sociais representam um conjunto de participantes autônomos, unindo idéias e recursos em torno de valores e interesses compartilhados. As redes sociais na internet modificam-se em relação ao tempo, construindo um importante padrão para a compreensão destas redes.

No entendimento de Safko e Brake (2010), as redes sociais possuem ferramentas e recursos que possibilitam o compartilhamento de informações e interesses pessoais com amigos, colegas de profissão e outros contatos. Para Marteleto (2001), as redes sociais são valorizadas pelos elementos informais e pelas relações, em detrimento das estruturas hierárquicas.

O termo rede social na internet é utilizado para definir as relações de comunicação entre indivíduos através do computador, conectando pessoas e proporcionando a comunicação através dos laços sociais. Para Recuero (2005), o pilar fundamental das redes sociais é a interação social, ou seja, a busca da conexão entre pessoas, facilitando a comunicação e proporcionando a criação de laços sociais. 

O usuário entra em uma das redes, coloca seu perfil, suas fotos e convida amigos para estarem ao seu lado. Isso gera uma projeção geométrica que faz com que uma pessoa tenha milhares de amigos. Uma pessoa tem 100 amigos, que têm mais 100 amigos, que têm mais 100 amigos e por aí vai. A importância dessas redes sociais é tanta que, em 2007, a Microsoft comprou 5% do Facebook por 500 milhões de dólares e, no Brasil, esse fator se torna mais importante ainda, pois o brasileiro é o povo que mais usa redes sociais no mundo, aproximadamente 80% dos internautas participam de alguma rede. Depois do Brasil, vem o Japão, com 67,1%, seguido por França (60,9%), Espanha (59,6%), Itália (59%), Reino Unido (56,6%), Estados Unidos (56,3%), Austrália (52,2%), Suíça (42,7%) e Alemanha (37,7%) (MORAIS, 2009, p. 194).

Em um mundo movido pela capacidade de relacionar-se, o sucesso das redes sociais está diretamente ligado à quantidade e, principalmente, à qualidade de seus integrantes (REVISTA INFO EXAME, 2008).

Na visão de Telles (2010, p. 18) os sites de relacionamento, também chamados de redes sociais são ambientes cujo foco é “reunir pessoas, os chamados membros, que, uma vez inscritos, podem expor seu perfil com dados como fotos pessoais, textos, mensagens e vídeos, além de interagir com outros membros, criando listas de amigos e comunidades”. O autor destaca que as redes sociais reúnem milhões de usuários e inúmeras funções que possibilitam a interação de formas variadas. No entanto, cada rede social possui suas regras definidas, moldando o comportamento de seus participantes. O Facebook é considerado pelo autor como uma das maiores redes sociais do mundo, com crescimento acelerado junto às classes A e B no Brasil. Este crescimento é sustentado por três desejos humanos: compartilhar informação, influenciar semelhantes e manter-se informado (REVISTA VEJA, 2011).

Para as organizações que pretendem utilizar o Facebook como um canal de comunicação, Telles (2010) recomenda que sejam publicadas regularmente, novas informações, fotos e vídeos para que seus clientes fiquem atualizados. O autor também destaca que a organização deve responder aos questionamentos postados pelos clientes nos quadros de discussão em até 24 horas. Para Teles (2010, p. 83), as organizações devem “postar todos os seus eventos, vídeos e fotos relevantes para o Facebook. Atividade consistente e compartilhamento ativo são essenciais para o sucesso no Facebook”. Em agosto de 2010, aproximadamente 600 milhões de usuários da internet em todo o mundo acessaram o Facebook, enquanto que em agosto de 2011, essa audiência global registrou mais de 750 milhões de internautas. No Brasil, essa audiência passou de 9 milhões em 2010 para 28,6 milhões em 2011 (REVISTA VEJA, 2011).